Submitted by Bob Mick
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シーメンス（Siemens）はこのほど、プロフィネット（Profinet）オートメーション・ネットワークの設計とシミュレーション向けの新ソフトウエア・ツールを発表した。Sinetplan（シーネットプラン）ネットワーク・プランナは、プラント設計者、建設者、オペレータを対象に、プロフィネット通信ネットワークの計画段階から試運転を通じて運用に至るまでの間、一貫してこれをサポートする。その後の運用の信頼性を確実にし、立ち上げ期間中の問題を避けるために、ネットワークは、計画段階で適切なトポロジー構造で設計され、例えば最大負荷時に起きる可能性のある障害をすべてシュミレーションできる。運用段階では、同ツールは、オンライン・スキャンや、トラフィック・シェイパー（traffic shaper）や、レポート機能を用いて個々のステーションのポート・レベルに至るまでネットワーク性能に関する透明性を提供する。これにより、ネットワークの過負荷による不必要な稼働停止を防止し、ネットワークと生産の可用性を向上する。
同ツールは、特に、周期的なサイクリック・リアルタイム通信に加えて、TCP/IP などの非周期的データ・サービスを活用するプロフィネット・ネットワークの計画や運用用途に使用される。既にシーメンスのエンジニアリング・ツールStep 7 を用いて計画されたプロジェクトであれば、データのインポートが容易で、既存のシステムはオンラインで検査、検証、シュミレーションできる。（David Humphrey）